Milieugerelateerde problemen vormen het grootste gevaar voor de komende jaren, stelt het World Economic Forum in een rapport over de grootste gevaren die de wereld bedreigen.
bron: The Guardian, 19 januari 2021
De aanpak van het existentiële risico van de klimaatcrisis zal worden bemoeilijkt door de groeiende kloof tussen arm en rijk als gevolg van de Covid-19-pandemie, heeft het World Economic Forum (WEF) gewaarschuwd. Het orgaan dat de jaarlijkse bijeenkomst van de wereldelite in de Zwitserse stad Davos organiseert, zei dat waarschuwingssignalen over de dreiging van besmettelijke ziekten de afgelopen 15 jaar zijn genegeerd, met desastreuze gevolgen.
Grootste gevaar
Ondanks het verlies van bijna 2 miljoen levens aan Covid-19 bleek uit het WEF-rapport over mondiale risico’s (Global Risks Report 2021) dat milieukwesties de komende jaren als het grootste gevaar worden beschouwd, zowel wat impact als waarschijnlijkheid betreft.
Klaus Schwab, de uitvoerend voorzitter van het WEF, verklaarde dat in 2020 het risico van een wereldwijde pandemie werkelijkheid is geworden. Nu regeringen, bedrijven en samenlevingen de balans opmaken van de schade die het afgelopen jaar is aangericht, is het belangrijker dan ooit om een strategische visie op de vooruitzichten te ontwikkelen. De toenemende maatschappelijke fragmentatie komt tot uiting in aanhoudende en nieuwe risico’s voor de menselijke gezondheid, stijgende werkloosheid, groeiende digitale scheidslijnen en desillusie onder jongeren. Dit kan ernstige gevolgen hebben in een tijdperk van gecombineerde economische, ecologische, geopolitieke en technologische risico’s, aldus Schwab.
Ongelijkheden
Volgens het WEF-rapport heeft de Covid-19-pandemie reeds lang bestaande ongelijkheden op het gebied van gezondheid en economische en digitale mogelijkheden vergroot. Daardoor wordt het moeilijker om de internationale samenwerking tot stand te brengen die nodig is om uitdagingen zoals de achteruitgang van het milieu te bestrijden.
Extreme weersomstandigheden worden beschouwd als het grootste risico gemeten naar de waarschijnlijkheid dat ze zich zullen voordoen, gevolgd door het falen van klimaatmaatregelen, menselijke milieuschade, besmettelijke ziekten en verlies van biodiversiteit. De top-vijf van risico’s in termen van impact bestond uit besmettelijke ziekten, het mislukken van klimaatmaatregelen, massavernietigingswapens, biodiversiteitsverlies en crises op het gebied van natuurlijke hulpbronnen.
Kritieke bedreiging
Voor het eerst werden in het rapport risico’s beoordeeld naar het tijdstip waarop zij volgens de respondenten een kritieke bedreiging voor de wereld zouden vormen. Gevaren op korte termijn (die zich in de komende twee jaar op elk moment kunnen voordoen) brachten bezorgdheid aan het licht over besmettelijke ziekten, werkgelegenheidscrises, digitale ongelijkheid en ontgoocheling bij jongeren. Op middellange termijn (drie tot vijf jaar) zal de wereld volgens de respondenten worden bedreigd door economische en technologische risico’s die pas na enkele jaren werkelijkheid worden, zoals het uiteenspatten van zeepbellen, het uitvallen van IT-infrastructuur, inflatie en schuldencrises. De bezorgdheid over de langere termijn (vijf tot tien jaar) wordt gedomineerd door existentiële bedreigingen, zoals massavernietigingswapens, de ineenstorting van staten en het verlies van biodiversiteit.
Volgens het WEF is het voor regeringen en bedrijven moeilijk om langetermijnrisico’s aan te pakken, maar heeft de pandemie aangetoond dat het negeren van de gevaren het niet minder waarschijnlijk maakt dat ze zich voordoen. Het overzicht van mondiale risico’s wordt normaal gesproken een week voor de jaarlijkse bijeenkomst van het WEF gepubliceerd, maar door de pandemie was alleen een virtueel evenement mogelijk. In mei is een fysieke bijeenkomst gepland in Singapore.
https://www.theguardian.com/business/2021/jan/19/climate-crisis-covid-19-inequality-wef
